Pfeil und Bogen der Wikinger
Bögen wurden von den Wikingern hauptsächlich für die Jagd verwendet, aber sie wurden auch im Kampf in Situationen eingesetzt, in denen Männer ihre Gegner aus großer Entfernung angreifen wollten. In Massenschlachten eröffneten Bogenschützen die Schlacht, bevor sich die gegnerischen Seiten schlossen, um aus nächster Nähe zu kämpfen.
Die vielleicht bemerkenswerteste Verwendung eines Bogens in den Sagen ist Gunnars Verteidigung in seinem Haus, Hlíðarendi, gegen einen Angriff, der von Gizurr hvíti angeführt wird und in Kapitel 77 der Brennu-Njáls-Saga beschrieben wird. Von einem Dachboden im oberen Stockwerk des Hauses aus tötete oder verwundete Gunnar mit seinem Bogen zehn seiner Gegner, bevor einer der Angreifer seine Bogenschnur durchtrennte.
In der in Kapitel 45 der Eyrbyggja-Saga beschriebenen Schlacht auf dem Eis in Vigrafjörður nahmen die Söhne von Þorbrandr eine Verteidigungsposition auf einem Felsen über dem Eis ein, wo sie einen guten Stand hatten. Steinþór und seine Männer hatten es auf dem Eis schwer gegen eine so starke Verteidigung. Zwei Norweger mit Steinþór rannten ein kurzes Stück über das Eis, wo sie Pfeile auf die Felsen schießen konnten, was die Dinge für Þorbrands Söhne sehr gefährlich machte.
Bögen wurden in nautischen Schlachten eingesetzt. Einmal aufgebracht, feuerten Männer auf gegnerischen Schiffen Pfeile ab und warfen Speere von einem Schiff zum anderen, um die Decks der Männer zu räumen, damit das Schiff genommen werden konnte. Die Kapitel 106-111 der Ólafs-Saga Tryggvasonar beschreiben die Seeschlacht bei Svölðr im Jahr 1000, in der König Ólafr getötet wurde.
Die Saga besagt, dass der König am häufigsten mit seinem Bogen schoss, aber auch manchmal Speere warf.
Mit ihm war Einar, der als der beste Schuss überhaupt beschrieben wurde. Einar schoss zwei Nahschüsse auf Earl Eiríkr, bevor Eiríks Bogenschütze Finn einen Pfeil abfeuerte, der Einars Bogen traf.
Wie bei anderen Waffen wurden Bögen verwendet, um zu drohen. Vor der Schlacht bei Svölðr stellte Úlfr, einer der Männer von König Ólaf an Bord von Örmurinn langi, das Kommando des Königs in Frage und implizierte Feigheit seitens des Königs. Ólafr legte einen Pfeil an den Bogen in seiner Hand und richtete ihn auf Úlfr, der sagte: "Schieß in eine andere Richtung, König, wo die Not größer ist."
Pfeile und Bogen
Bögen wurden aus dem Holz einer Eibe, Esche oder Ulme hergestellt. Typischerweise waren sie 1,6 bis 2 m lang. Ein vollständiger Bogen, der in Hedeby gefunden wurde, bestand aus Eibe und war 192 cm lang.
Pfeilspitzen wurden in verschiedenen Formen und Größen hergestellt. Die kürzeste ist 12 cm lang. Pfeilspitzen sind in den Gräbern von Kriegern nicht häufig zu finden, was darauf hindeutet, dass Bögen nicht nur als Werkzeuge für Krieger angesehen wurden. Die meisten Pfeilspitzen befinden sich an Hausstandorten, was darauf hindeuten könnte, dass Bögen an Haushaltswerkzeuge gedacht waren, die für die Jagd verwendet wurden.
Pfeilspitzen hatten einen Zapfen, der in ein Loch im Schaft getrieben und mit Tauwerk und Pech gesichert wurde. Obwohl die Beweise sehr gering sind, waren die Pfeile wahrscheinlich 70 bis 80 cm lang und hatten vielleicht einen Durchmesser von 10 mm. Pfeilen wurden wahrscheinlich aus Hartholz hergestellt, um den Zapfen zu halten.
Das geschätzte Zuggewicht eines Bogens aus dem 10. Jahrhundert beträgt 40 kg (90 lbs), und die effektive Reichweite dieser Waffe betrug etwa 200 m (650 ft).
Das mittelalterliche isländische Recht gibt jedoch eine andere Schätzung. Die Flugentfernung eines Pfeils, ördrag (Bugschuss), war eine Maßeinheit, die im isländischen Recht häufig verwendet wird. Zum Beispiel verlangt Grágás, das mittelalterliche isländische Gesetzbuch, dass das Gericht, das befugt ist, das Eigentum eines Gesetzlosen zu beschlagnahmen, innerhalb eines Bugschusses des Hauses des Gesetzlosen festgehalten wird. Eine spätere Ergänzung von Grágás definiert den Bugschuss als zweihundert faðmar (ca. 480 m).
Es ist wahrscheinlich, dass Bogenschützen Bögen mit Zuggewichten verwendeten, die ihren Fähigkeiten zu entsprachen. Daher müssen die Zuggewichte der Bögen unterschiedlich gewesen sein. Nachdem Einars Bogen in der Schlacht bei Svölðr gebrochen worden war, warf ihm der König seinen eigenen Bogen zu und forderte Einar auf, weiter zu schießen. Einar passte einen Pfeil an und war an den leichten Bogen des Königs nicht gewöhnt. Er zog den Kopf hinter den Bogen. "Zu schwach, zu schwach ist der Bogen des Königs."
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